CONDENACIÓN. La atención se ha dirigido a las etapas iniciales de la preocupación religiosa: los primeros pensamientos, propósitos, tentaciones, fracasos, compasiones, cargas, tristezas y luchas de un alma en sus intentos por huir de la ira de Dios. Puede ser apropiado hacer aquí algunas observaciones generales, explicativas de lo que a menudo es el estado de la mente del pecador inmediatamente antes de la conversión. Él descubre que la Biblia revela los secretos de su alma, discerniendo los pensamientos e intenciones de su corazón. Está dispuesto a decir: "Venid y ved un libro que me ha dicho todas las cosas que he hecho". En tales momentos, la palabra de Dios es como un espejo en el que el hombre ve su rostro natural. Refleja su imagen y le muestra sus grandes defectos y su gran deformidad. Descubre que su corazón es extremadamente depravado. Está convencido de que las imaginaciones de los pensamientos de su corazón son solo continuamente malas.
En este estado de ánimo, David comparó sus dolores con "huesos quebrantados". Si alguna vez has tenido un hueso roto, puedes tener una idea de lo que quiso decir. Los pensamientos de ello ocupan la mente día y noche. Por un momento, la compañía puede parecer crear una distracción de los pensamientos, pero pronto vuelven al miembro fracturado. Uno así, despertando a una hora muerta de la noche, piensa inmediatamente en la parte lesionada. Todos los intentos de sacudir la reflexión sobre ello son inútiles. En otro lugar, David dice: "Mi pecado está siempre delante de mí". Su mente se fijaba en sus transgresiones. Como un vasto ejército de hombres, pasaban continuamente en solemne revisión. En este estado de ánimo, uno siente que Dios tiene derecho a tener misericordia de quien él quiera tener misericordia, y a compadecerse de quien él quiera compadecerse. Cualquiera que sea su teoría sobre el tema, su sentencia sincera es que, sin hacerle mal, Dios puede retener todas las bendiciones de la salvación. Sí, siente que Dios estaría justificado en condenarlo para siempre ¡y estar claro en arrojarlo a la oscuridad exterior! Él dice:
"Si de improviso cesa mi aliento,
Debo pronunciarte justo en la muerte.
Y si mi alma fuera enviada al infierno,
Tu ley justa lo aprueba bien".
A veces, uno en este estado está muy molesto con pensamientos malvados e incluso blasfemos. El objetivo del tentador parece ser desterrar toda esperanza de reconciliación con Dios. A veces le sucede a tal alma como a aquel joven del cual leemos: "Y mientras aún venía, el demonio lo derribó y lo desgarró." Lucas 9:42. Cuando su presa está a punto de ser arrebatada de él, el viejo león está terriblemente enfurecido. No puede soportar presenciar la escape de una sola alma. Uno así ejercitado descubrirá que la creencia que hasta ahora ha tenido en la Biblia es ineficaz. Ha sido meramente histórica, teórica, fría e impotente. O ha sido la fe de los demonios, y ha llenado su alma solo de terrores. Ahora siente la necesidad de una fe que sea "por la operación de Dios". Y aún en la rendición que está por hacer, hay tanto temor y tal sentido de indignidad, que lo más que puede decir comúnmente es: "Señor, creo; ayuda mi incredulidad."
La audacia para acercarse al trono de gracia rara vez es disfrutada incluso por los jóvenes convertidos. Uno que ha avanzado hasta aquí probablemente será más asediado que nunca por el maligno. Los hebreos nunca sufrieron tanto como justo antes de salir de Egipto; y nunca fueron tan odiados como después de comenzar su marcha hacia Canaán.
Está tristemente decepcionado de que las medidas que ha adoptado para obtener alivio solo lo han hundido más en la miseria. Como aquella mujer en el evangelio, ha gastado toda su sustancia en médicos, y no está mejor, sino peor. La oración, escuchar la palabra, la lectura, la indagación y las resoluciones han resultado ineficaces, e incluso peor; han traído más ira sobre el alma, debido al pecado que los acompaña. En este estado, uno podría adoptar el lenguaje del salmista: "Mi alma está llena de angustias... Soy como un hombre que no tiene fuerzas... Me has echado en el hoyo más profundo, en tinieblas, en lugares profundos. Sobre mí reposa tu furor, y con todas tus olas me afliges... Estoy encerrado y no puedo salir... Mi ojo languidece a causa de la aflicción. Señor, ¿por qué desechas mi alma? ¿Por qué escondes tu rostro de mí? Tus terrores me han consumido." Salmo 88.
Siente que Dios debe ayudarlo, o morirá en sus pecados. Como Pedro hundiéndose, dice: "Señor, sálvame." O como Ezequías exclama: "Mis ojos desfallecen de mirar al cielo. Oh Señor, estoy oprimido; interviene por mí." Isaías 38:14. Tal hombre se afligirá porque no puede afligirse, y lamentará porque no puede lamentarse, y llorará porque no puede llorar. Está asombrado por su culpa y por la dureza de su corazón. Está convencido de que un cambio completo de corazón es necesario en su caso, para la felicidad aquí y en el futuro. También ve que si alguna vez será salvo, debe ser por un acto de gracia libre, rica y soberana. Su supuesta habilidad se encuentra que no es nada. Su fuerza es debilidad absoluta. Sus méritos ahora no son mencionados. Siente que no merece ninguna cosa buena. Sus justicias son como trapos de inmundicia. Está dispuesto a presentarse ante el Señor con el lenguaje de la auto-condenación. Se siente como los siervos de Ben-adad, cuando se pusieron cilicio en sus lomos y sogas sobre sus cabezas, y fueron al rey de Israel, confesando así que sus vidas estaban en sus manos y a su merced. 1 Reyes 20:31.
Este estado de ánimo es la CONDENA, que siempre implica un sentido de cinco cosas: pecaminosidad, culpa, ignorancia, indefensión y miseria. Esta condena, por supuesto, no es igual de aguda y dolorosa en todos los casos; ni necesariamente va acompañada de agitaciones o terrores extremos. Pero es una visión clara del estado de uno que demanda el remedio provisto en el evangelio. Si el trabajo de la condena debe continuar y la esperanza nunca viene al alivio del alma, el resultado sería la oscuridad impenetrable de la desesperación, como en el caso de los condenados. Que un hombre vea su estado perdido y no vea al Salvador como se ofrece libremente, y estará en una situación desesperada.
A menudo el pecador desea que sus condena avance, porque la considera como castigos por el pecado, como castigos muy merecidos. Si tuviera su camino, ni siquiera ahora vendría a Cristo. Si pudiera llorar y lamentar y afligirse y ser derretido como desea, estaría satisfecho sin ningún otro sacrificio que el que él mismo pudiera hacer así. Al menos, no buscaría otro. En todos sus tratos con él, el plan de Dios es cerrarlo a la fe en Cristo; para que por medio de la ley esté muerto a la ley, para que esté casado con Cristo. Pregunta a tal persona si cree que está bajo condena y probablemente responderá negativamente. Sus opiniones sobre ese tema son muy vagas y erróneas. De hecho, no tiene una idea clara de lo que es la condena, excepto que cree que es un paso hacia la salvación. Piensa que no tiene tal sentimiento de ninguna manera que lo prepare para un cambio. Le parece que está perdiendo en lugar de ganar terreno.
Cuanto más cerca se acerca a la salvación, más lejos parece estar de ella. La hora más oscura es justo antes del amanecer. Era medianoche cuando Faraón despidió a Israel. Éxodo 12:30, 31. En su obra 'Casi Cristiano', Matthew Meade da una advertencia saludable: "Nunca te quedes en las condenas hasta que terminen en conversión. En esto es donde la mayoría de los hombres fracasan; se quedan en sus condenas, y las toman por conversión, como si el pecado visto fuera por eso perdonado; o como si una vista de la necesidad de gracia fuera la verdad del trabajo de la gracia."
La condena, por muy profunda o angustiosa que sea, no salva. Esto nos lleva a considerar—
2. CONVERSIÓN. Sobre este tema, permítanse algunas consideraciones preliminares.
1. No todas las conversiones son iguales en sus circunstancias, aunque produzcan resultados similares. Conducen al abandono del pecado, a la aceptación de Cristo, a la santidad de vida y finalmente a la gloria. Pero los pasos por los cuales se logra esto son diversos. Algunas conversiones son extraordinarias, como la del ladrón en la cruz y la de Saulo de Tarso. Incluso en las conversiones ordinarias hay una gran variedad. Algunas son repentinas, otras son graduales; algunas están precedidas por muchos terrores, otras se distinguen por vistas extraordinarias de la ternura de Dios. Por lo tanto, aquí no se espera un relato de los ejercicios peculiares de una persona en particular, sino más bien declaraciones que se adecuen a la mayoría de los casos de experiencia común.
2. Tampoco el lector esperará un relato de la MANERA en que el Espíritu de Dios obra en el corazón. Ningún hombre tiene este conocimiento. Por lo tanto, un intento de darlo sería presuntuoso. Salomón dice: "No sabes cuál es el camino del viento, ni cómo crecen los huesos en el vientre de la mujer encinta; así ignoras la obra de Dios, que hace todas las cosas." Eclesiastés 11:5. Pablo dice: "Porque ¿quién de los hombres sabe las cosas del hombre, sino el espíritu del hombre que está en él? Así tampoco nadie conoció las cosas de Dios, sino el Espíritu de Dios." 1 Corintios 2:11. Dios no nos ha informado cómo opera en ningún asunto; pero sus métodos de proceder están sabiamente y necesariamente ocultos a la comprensión humana. Como claramente enseñó nuestro Salvador, Juan 3:8.
3. Si lo dicho es verdadero, entonces al hablar sobre el tema de la conversión, nos conviene la mayor modestia, no sea que rápidamente establezcamos principios que podrían, por un lado, desanimar a algunos de los verdaderos hijos de Dios, o por otro lado, fomentar esperanzas falsas en los no regenerados. Guardarse de ambos extremos no es tarea fácil. Muchas personas ignorantes son imprudentes en tales asuntos. Pero desconfiemos de nosotros mismos donde no tenemos un "Así dice el Señor" que nos guíe. Que ningún hombre establezca algo como esencial, a menos que en su Palabra Dios lo haya declarado así.
4. No es raro que alguien piense que si obtiene alivio, será de alguna manera particular, como la que ha ideado en su propia mente, o ha escuchado en el caso de otros. Uno bajo condena está listo para caer en imaginaciones supersticiosas. Pero cuando el Señor tiene la intención de conceder liberación, salva de las ilusiones fatales. Naamán tenía un plan para curarse de la lepra; pero ese no era el plan de Dios. La conversión siempre es diferente de las conjeturas de un corazón carnal. Es bueno que sea así. Las Escrituras nos enseñan claramente esto. Isaías 42:16. Cuando el alma está adecuadamente humillada ante sus propios ojos, cuando ha renunciado a su propia voluntad y justicia propia, y ha desesperado de ayudarse a sí misma, y el Espíritu de Dios está obrando de manera salvífica, se le conceden algunos destellos de Cristo. El alma tiene el deseo de asirse de él, pero la incredulidad es demasiado fuerte para que la razón o la condena puedan curar. El alma ahora ve, aprueba y acepta algunas de las verdades del evangelio de una manera que nunca hizo antes. Se obtienen algunos destellos de Aquel que es el camino, la verdad y la vida. Las nubes comienzan a romperse, y aparece una estrella de esperanza: "Es el rayo de luz que surge del Espíritu". Así como el sol natural no irrumpe en un momento desde la oscuridad de la medianoche sobre el mundo, así en la mayoría de los casos el Sol de justicia sale gradualmente sobre el alma. "Su salida es como la aurora preparada."
Al principio, aquel que ha estado profundamente atribulado encuentra consuelo en sus nuevos descubrimientos. La esperanza comienza a iluminar su camino, y por un tiempo se siente aliviado de una gran carga. Pero a menudo este estado mental no dura mucho, y empieza a temer que sus profundas impresiones se estén desvaneciendo. Se alarma al descubrir que se está volviendo alegre. Trata de recuperar sus dolorosos sentimientos, pero a menudo falla. A veces, obtiene su deseo, y entonces su alma bebe el ajenjo. Entonces clama de nuevo al Señor por misericordia, y la luz del rostro de Dios comienza a brillar sobre él más plena y claramente. Pronto puede encontrarse más perdido que nunca respecto al trabajo de gracia dentro de él. No puede estar triste como antes, porque el Señor lo está haciendo gozoso. Tiene miedo de regocijarse, excepto con temblor, porque su alma no ha olvidado su experiencia reciente. Una interrupción de la vista placentera de las cosas divinas que había disfrutado despierta grandes deseos de su retorno. Pero, recuperar las comodidades perdidas no siempre es fácil. Una vez perdidas, el alma teme haber ofendido a Dios por no valorarlas más altamente.
Pero cuando la luz regresa, comúnmente lo hace con mayor brillo. Así, la luz y la oscuridad a menudo se alternan, hasta que finalmente el alma es llevada a una paz más estable. Los temores ya no prevalecen. La esperanza está en ascenso. El alma ve la salvación fluyendo desde la cruz de Cristo y comienza a comprender el significado espiritual de frases como, "a través de Cristo", "en Cristo Jesús", "por Jesucristo", "en el nombre de Cristo". El plan de redención ahora lo deleita, aunque sus puntos de vista son muy imperfectos; sin embargo, no desea otro profeta, sacerdote o rey que no sea el Señor Jesús. Se apoya únicamente en Cristo para la salvación. Confía todo el peso de su alma en Aquel que sangró y murió en el Calvario.
Si le preguntaras si cree que está convertido, probablemente diría que no. Sin embargo, piensa que está entrando en el camino correcto. O tal vez diría: "No sé si estoy convertido o no; pero una cosa sé, que antes era ciego, ahora veo. He aquí, todas las cosas se han hecho nuevas." Mira el tiempo y la eternidad, el pecado y la santidad, la verdad y el error, la Biblia, el Salvador, los piadosos, el mundo, la vida y la muerte, las cosas presentes y las futuras, bajo una nueva luz. En particular, se complace en la plenitud, la gratuidad, el poder, la bondad y la gloria de Cristo. Ama y admira al Salvador por lo que es, por lo que fue, por lo que será, por lo que ha hecho, por lo que está haciendo y por lo que aún hará para salvar a los hombres que perecen. Ama lo que Cristo ama y odia lo que Cristo odia.
Puede mirar hacia atrás un corto tiempo, cuando tales y tales porciones de las Escrituras fueron llevadas a su alma con poder y dulzura. Se sorprende y mortifica enormemente al revisar su vida pasada. Se maravilla con un asombro indescriptible de cómo pudo haber permanecido en el pecado tanto tiempo. Y luego llora lágrimas de alegría y gratitud porque Aquel que lo creó, ha tenido misericordia de él. La paz que ahora encuentra está únicamente en el mérito de Cristo. El alma rechaza por completo todos los pensamientos de salvación por otro medio. El camino del evangelio es tan honorable para Dios y tan seguro para el pecador; satisface tan perfectamente las demandas de la ley por una satisfacción perfecta y una justicia perfecta, que el pecador más iluminado dice: "Aquí termino mi búsqueda; no necesito otro Salvador; ¡ahora por la fe entro en el descanso!"
De la misma manera, el alma obtiene pureza. Dios ha unido inseparablemente el perdón y la pureza; la justificación y la santificación. Ningún hombre está libre del desagrado de Dios sin ser también purificado en su propia naturaleza. Solo esta diferencia debe ser notada: el perdón y la aceptación son perfectos de inmediato; la purificación es gradual y progresiva. Cuando el alma está así resguardada en Cristo, ¡qué agradable es considerar que este es el refugio del penitente! Que hace dos mil años en este refugio, golpeó la terrible tormenta de la ira de Dios, ¡y aún en el apogeo de la tormenta, el ladrón moribundo encontró aquí refugio y salvación!
El alma que está así en Cristo no puede perecer. Estaba cansada y cargada; ahora ha encontrado descanso. Estaba expuesta y condenada; ahora está protegida y salvada. Tal alma recomendaría gustosamente a Cristo a otros. Desea que todos lo conozcan y encuentren refugio en Él. Su espíritu es tierno y benevolente. "Cuando el Espíritu Santo descendió sobre el Hijo de Dios, no tomó la apariencia de un ave de rapiña, sino de la triste y tierna paloma". Y cuando ahora desciende para estampar su imagen en el corazón, la impresión que deja no es de ferocidad o amargura, sino de gentileza, ternura y buena voluntad hacia todos los hombres.
Para estos, el Santificador se convierte en el Consolador. "Así como la paloma llevó al arca de Noé la noticia del descenso de las aguas, así la Paloma celestial llevará al alma las buenas nuevas de que la tormenta de la ira eterna ya no barre su camino". Cada alma que viene a Cristo, recibe la promesa del Espíritu. El terror ha dado paso a la paz celestial; el miedo ha cedido a la esperanza; la angustia ha sido seguida por la tranquilidad; la oscuridad ha huido ante el brillo del amanecer del Sol de justicia.
En cuanto a la cuestión de si un hombre conoce el momento de su conversión, se puede decir que algunos lo han sabido. El ladrón en la cruz, Zaqueo, el carcelero, Pablo y los tres mil convertidos en el día de Pentecostés, evidentemente conocían el momento de su gran cambio. Así también, en tiempos modernos, los hombres pueden ser capaces de señalar el día del feliz cambio salvador. Si es así, muy bien. Pero debe observarse que muchos que creen conocer el momento, están equivocados. Esto es cierto para esos hipócritas jactanciosos que nunca se convirtieron, como lo muestran sus vidas malvadas. También es cierto que muchas personas humildes y tímidas experimentaron un cambio salvador mucho antes de dejar de escribir cosas amargas contra sí mismas, o de atreverse a abrigar la esperanza de que ya habían pasado de la muerte a la vida.
Que ninguno que no conozca el momento de su conversión se desanime, si ahora tiene evidencia de que realmente ama al Señor Jesús y guarda sus mandamientos. En ninguna parte de la Biblia se dice que debes conocer el momento de tu conversión; pero sí dice: "Debes nacer de nuevo". El cambio, no el momento de su ocurrencia, es lo esencial. Si pasamos de la muerte a la vida por el poder del Espíritu de Dios, no puede poner en peligro nuestra salvación el dudar o ignorar el momento exacto en que ocurrió ese feliz evento.
De nuevo, uno debe juzgar su propio estado por el fruto que lleva; y el fruto que madura en una hora tal vez se pudra pronto. Una vida piadosa es la evidencia infalible de conversión. Cuando nuestro fruto es para santidad, sabemos que el fin será la vida eterna. Todo aquel que espera estar convertido a Dios, debe examinarse a sí mismo y probar su propia obra, y entonces tendrá gozo en sí mismo solo, y no en otro. Al juzgar la piedad, no hay sustituto para una vida santa. La gran peculiaridad del pueblo de Dios es que son "celosos de buenas obras". En primavera, muchos árboles están cubiertos de hermosas flores, que en otoño no son seguidas por ningún buen fruto. Somos discípulos de Cristo si hacemos lo que Él nos manda. Somos siervos del maligno si hacemos las obras de la carne. Podemos jactarnos de descubrimientos, de arrobamientos y éxtasis, pero todo es en vano si una vida coherente no es el resultado.
Así que muchos que dicen conocer el momento y lugar de su conversión están indudablemente engañados. Si un hombre comprende todos los hechos precisos de su conversión es una cuestión que admite observaciones similares. Si alguien sabe que está convertido, que sea humilde, no orgulloso. Si Dios le ha favorecido con evidencias inusualmente claras, que no desprecie a sus hermanos que están en dolorosa duda acerca de su estado. La humildad es una virtud excelente. Hay, de hecho, un sentido en el cual un hombre no puede ser convertido sin saberlo experimentalmente. No puede experimentar un cambio en sus puntos de vista y afectos sin ser consciente de los ejercicios y emociones de su mente y corazón así cambiados. Pero ciertamente uno puede tener los ejercicios de un alma recién nacida, sin saber que estos son los ejercicios de una naturaleza renovada.
El avaro sabe lo que pasa por su mente, pero no sabe que estas cosas prueban que es un miserable. El hombre vanidoso es consciente de todos sus ejercicios mentales, pero está lejos de ver que estos lo marcan como una pobre criatura débil. Así, el convertido no puede saber que sus puntos de vista y sentimientos prueban que es un hijo de Dios hasta que sea correctamente informado por la Biblia de lo que constituye la piedad. Así que un hombre primero debe escudriñar las Escrituras para ver lo que ellas requieren para probar la piedad, y luego examinarse a sí mismo para ver si tiene lo que así requiere la palabra de Dios.
El resultado de tal examen puede ser satisfactorio. Si es así, se sienta una buena base para una paz mental permanente. En corroboración de este punto de vista, se puede decir que para las mentes cautelosas nada es más difícil que creer lo que uno desea. Con qué dificultad creyeron los discípulos que Cristo había resucitado de entre los muertos. Lucas 24:41. Cuántas veces escuchamos el dicho: "La noticia es demasiado buena para ser creída". Así fue con los judíos liberados de Babilonia: "Cuando el Señor hizo volver la cautividad de Sion, éramos como los que sueñan". Salmo 126:1. Si alguien dice: "¿Es posible que uno tenga sus cadenas quitadas, las puertas de la prisión abiertas, sea sacado y liberado, y no lo sepa?" La respuesta es: ¡Sí! Esto puede suceder literal y materialmente. Pedro estaba durmiendo en la prisión entre dos soldados, y atado con dos cadenas, cuando el ángel del Señor lo golpeó en el costado y lo despertó. Sus cadenas cayeron, y se ciñó, se puso las sandalias y se echó su manto, y siguió al ángel, como se le dijo. Y sin embargo, Pedro "no sabía que era verdad lo que hacía el ángel, sino que pensaba que veía una visión". No se dio cuenta ni estuvo seguro de su liberación hasta que pasaron la primera y segunda guardia, hasta que pasaron la puerta de hierro que lleva a la ciudad, y que se les abrió por sí sola, y hasta que pasaron por una calle y el ángel lo dejó. Hechos 12:6-11. Aquí tenemos a un hombre que pasa por todo el proceso de ser despertado del sueño, escuchar las palabras del ángel, soltar sus cadenas, ceñirse, ponerse las sandalias, echarse su manto y seguir al ángel, y aún así dudando de la realidad de todo el asunto. La liberación era tan maravillosa que no podía creer que fuera verdad.
Mucho más entonces, puede un alma ser sacada de su prisión, tener las cadenas de su terrible condena removidas, salir de la oscuridad a la maravillosa luz del evangelio, y aún dudar si el cambio no es una ilusión, un fantasma, un sueño. Él dice: "Pero ayer era un miserable desechado, un hijo de ira, desamparado y culpable. ¿Puedo ahora ser un hijo de Dios, un heredero de gloria, con todos mis pecados perdonados, y yo mismo aceptado y regenerado? No puede ser así. El pensamiento es demasiado placentero para ser permitido." El que está verdaderamente iluminado y convertido ha tenido sus ojos abiertos para ver la excelencia y la importancia de las cosas divinas, y si ha de estar seguro de su interés en ellas, debe tener bases sólidas de esperanza. Si alguien pregunta por los signos infalibles de un cambio salvador, una conversión genuina, debemos nuevamente remitirlo a una vida piadosa.
Pero hay algunos puntos muy claros en los que una conversión genuina siempre se distingue de un cambio falso. Guthrie menciona tres aspectos en los que todos son deficientes a menos que sean verdaderos cristianos:
1. No están quebrantados de corazón, ni vacíos de su propia justicia.
2. Nunca han aceptado a Cristo Jesús como el único tesoro y joya que puede enriquecer y satisfacer, y por lo tanto, nunca han estado de acuerdo de corazón con el plan de Dios en el pacto, y así no son dignos de Él, ni el reino de Dios ha entrado de manera salvadora en su corazón: "El reino de los cielos es semejante a un tesoro escondido en un campo; el cual, al encontrarlo un hombre, lo vuelve a esconder, y de gozo por ello, va y vende todo lo que tiene, y compra aquel campo."
3. Nunca han aceptado sinceramente todo el yugo de Cristo sin excepción, juzgando toda su voluntad como justa y buena, santa y espiritual, y por lo tanto, no han encontrado descanso en Cristo: "Llevad mi yugo sobre vosotros, y hallaréis descanso para vuestras almas."
Si algo más necesita ser añadido, es que los autoengañados son tan diferentes de los cristianos al principio como al final. No crecen en la gracia, porque no tienen ninguna. Pueden aumentar en manifestaciones y profesiones externas, pero nunca en un temperamento semejante al de Dios. "La verdadera gracia es un principio en crecimiento." Donde la conversión es genuina, se manifestará cada vez más. Especialmente, las Escrituras insisten mucho en la posesión de un temperamento y disposición infantil.
Así, un niño pequeño es HUMILDE. El hijo del rey y el del mendigo, dejados a sí mismos, se encontrarían al mismo nivel y se mezclarían libremente. De la misma manera, el verdadero convertido tiene un sentido tan fuerte de su propia vileza que fácilmente estima a los demás como mejores que él mismo. Un cristiano orgulloso es una contradicción.
De igual manera, es MANSO. En la medida en que es semejante a Cristo, no está dispuesto a pelear, ni a gritar, ni a levantar, ni a hacer oír su voz en las calles. No es bullicioso ni clamoroso ni contencioso. Para esto, su entrenamiento espiritual previo lo ha preparado. Dios ha tratado con él de tal manera que pueda recordar y estar confuso, y nunca abrir su boca más debido a su vergüenza, por todo lo que el Señor ha hecho. Su alma es como un niño destetado. Ezequiel 16:63; Salmo 131:2.
Asimismo, un niño es ENSEÑABLE. No está inflado con autocomplacencia. No pretende ser sabio en cosas que no conoce, sino que se sienta a los pies de los maestros y aprende sus lecciones. De la misma manera, el verdadero convertido se sienta a los pies de Jesús y aprende de Él las lecciones de sabiduría celestial. La palabra de Dios ata su conciencia, y no llama maestro a ningún mero hombre. Ninguno está más libre de beber en nociones y formar opiniones sin una buena causa, pero en la veracidad de la palabra de Dios descansa con total confianza.
En el mismo espíritu, un niño busca en su padre PROTECCIÓN, alimento y vestido, y consuelo en la angustia. Así, el hijo de Dios deposita su cuidado en un brazo todopoderoso, se esconde bajo la sombra de las alas del Señor, y confía en Él para todo. Clama al Señor. "¡He aquí, ora!" No es más natural para un niño vivo respirar que para un cristiano vivo orar.
Los niños pequeños también deben OBEDECER a su padre. Así, todos los verdaderos convertidos sinceramente y de corazón hacen la voluntad de Dios. Ni el deseo personal, ni el placer, ni el hábito, ni la conveniencia, ni la comodidad, ni la opinión pública deben ser nuestra guía, sino únicamente la voluntad de Dios, tal como se revela en su palabra. Después de la conversión, es nuestra guía. Cada verdadero convertido dice: "Señor, ¿qué quieres que haga?" "La fe debe obedecer la voluntad de su Padre, así como confiar en su palabra."
Aquel que ha experimentado tal cambio no perecerá, sino que entrará en el reino de los cielos. Ningún poder en el cielo lo impedirá, y ningún poder en la tierra o en el infierno puede impedirle alcanzar una victoria final. Hablando de tales personas, Pablo dice: "Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro." Rom. 8:38, 39. El cambio descrito es esencial para la salvación. A menos que seamos convertidos del pecado a la santidad, ¡la iniquidad será nuestra ruina! Naturalmente, estamos hundidos en el pecado; sin embargo, "sin santidad nadie verá al Señor." Solo mediante una conversión genuina adquirimos alguna virtud cristiana verdadera. Esta es una verdad muy solemne y grave. Debería alarmar a los malvados. Debería hacer que todos los hombres sean diligentes en trabajar en su salvación con temor y temblor.
Aquel que será el Juez final de los vivos y los muertos ha dicho: "A menos que os convirtáis y os hagáis como niños, no entraréis en el reino de los cielos." Aquí hay algo declarado como absolutamente necesario. Menos riqueza, menos honor público, menos placer, menos salud de lo que los hombres poseen ahora pueden caer en su suerte, y aun así alcanzar el fin más alto de la existencia. Un hombre moribundo llamó a su hijo y le dijo: "Sostén tu dedo en la llama de esa vela por un minuto." El hijo se negó. Entonces el padre dijo: "¿Te niegas a sostener tu dedo ahí por un minuto por mí? ¡Mientras que yo, porque he pasado mi vida acumulando riquezas para ti, soportaré las llamas del infierno para siempre!" Los hombres deben ser convertidos. Sin ese gran cambio, están eternamente perdidos. No hay seguridad fuera de Cristo. No hay salvación sin una verdadera conversión a Cristo. La dignidad personal, la amabilidad natural, la religión externa, no salvarán a nadie.